Kızları için bir babanın, bulunduğu özverilerin derin bir acıya dönüşmesini anlatan Balzac, Goriot
Baba’da para, zenginlik ve gücün doğurduğu ‘burjuva trajedisi’ne iki farklı açıdan yaklaşır. Goriot,
iyi evlilikler yapmış, ama gırtlağına kadar borca batmış kızlarının isteklerini karşılayabilmek için yoksulluğa
düşerken, öte yandan yoksul ve dürüst genç Rastignac giderek hırslarına yenik düşer, Goriot’nun kızlarından
birinin çekiciliğine kapılarak para ve başarı hummasına tutulur. . Roman, babalık sevgisinin bencil evlatlar
tarafından nasıl istismar edildiğini göstermesi bakımından oldukça ilgi çekicidir. Fransız edebiyatının ünlü
eserlerinden biri olan Goriot Baba, realist akımın başarılı bir örneğidir.